En un escenario marcado por una flagrante inflación y una profunda división social de cara a las elecciones presidenciales de 2024, Estados Unidos tiene, con todo, algo que celebrar: la solidez (aunque no exenta de una cierta fragilidad) de su mercado laboral. No en vano, tras el bofetón que la COVID-19 supuso para el empleo en 2020, el país protagonizó una rápida remontada en 2021 hasta lograr estabilizar la tasa de ocupación en valores similares a los prepandémicos en 2022. De hecho, las tasas de desocupación en enero y abril de 2023 (un 3,4%) fueron las más bajas registradas desde 1969.
El último reporte publicado por el Bureau of Labor Statistics (BLS) deja, no obstante, una sensación agridulce. Si bien por un lado en entre enero y octubre de 2023 se han generado casi 2,2 millones de nuevos empleos —con un importante repunte durante el noveno mes del año —, el mercado laboral muestra evidentes señales de enfriamiento por otro, con un crecimiento mínimo o negativo en muchos sectores. Esta tendencia ligeramente recesiva es fruto, entre otros factores, de las reiteradas subidas de los tipos de interés ordenadas por la Reserva Federal (FED) para intentar frenar la inflación.
Las evidencias se acentúan si se analizan, por ejemplo, el estado de residencia o los diferentes grupos étnicos que cohabitan dentro del país de las oportunidades. En este caso, afroamericanos y puertorriqueños resultan los peor parados, con una diferencia en la tasa de paro respecto a las personas blancas igual o superior a los 2,5 puntos porcentuales. En el polo opuesto se sitúan los mexicoamericanos, que han conseguido paulatinamente mejores resultados en las ratios de ocupación que otras comunidades latinas.
El último reporte publicado por el Bureau of Labor Statistics (BLS) deja, no obstante, una sensación agridulce. Si bien por un lado en entre enero y octubre de 2023 se han generado casi 2,2 millones de nuevos empleos —con un importante repunte durante el noveno mes del año —, el mercado laboral muestra evidentes señales de enfriamiento por otro, con un crecimiento mínimo o negativo en muchos sectores. Esta tendencia ligeramente recesiva es fruto, entre otros factores, de las reiteradas subidas de los tipos de interés ordenadas por la Reserva Federal (FED) para intentar frenar la inflación.
¿En qué trabajan los estadounidenses?
Alrededor de 161 millones de personas conforman la población ocupada de la nación norteamericana en 2023. De ellos, más de tres cuartas partes están empleados en el sector servicios. Llegados a este punto, cabe preguntarse: ¿cuáles son las profesiones mejor remuneradas dentro del sector terciario y del mercado laboral estadounidense en general? Pues para asombro de muy pocos, aquellas ligadas al área sanitaria. Especialmente cirujanos y médicos, que pueden llegar a embolsarse más de 120 dólares la hora y rebasar los 250.000 dólares al año. Si se tiene en cuenta que el sueldo medio por hora asciende a algo más de 27 dólares y el anual a aproximadamente 78.500, queda clara la relevancia de este tipo de posiciones. Con cifras tan apetecibles, tampoco sorprende que sea este el sector con más nuevas vacantes de empleo previstas en EE. UU. hasta 2032.Las desigualdades eclipsan a las oportunidades
El Tío Sam se ha popularizado por tender la mano a quien desee emprender y apostar por vivir su sueño americano. Eso sí, nadie dijo que fuese fácil. La competencia es ardua y la impregna una profunda desigualdad estructural, que se manifiesta más allá del estatus económico. Así, por ejemplo, solo un 41% de la población mayor de 54 años tenía un puesto de trabajo en 2022, frente al 79% registrado para otras edades. Ahora bien, ser joven tampoco ayuda demasiado. De hecho, el rango comprendido entre los 16 y los 24 años ostentaba el porcentaje de desempleados más elevado y el desánimo ha hecho mella en ellos al comprobar, con cierta decepción, que ni siquiera una buena educación superior es garantía de acceso a su dream job. De hecho, más de un 40% de los graduados universitarios están en situación de infraempleo, es decir, ejerciendo en condiciones laborales inferiores a las de su cualificación profesional.Las evidencias se acentúan si se analizan, por ejemplo, el estado de residencia o los diferentes grupos étnicos que cohabitan dentro del país de las oportunidades. En este caso, afroamericanos y puertorriqueños resultan los peor parados, con una diferencia en la tasa de paro respecto a las personas blancas igual o superior a los 2,5 puntos porcentuales. En el polo opuesto se sitúan los mexicoamericanos, que han conseguido paulatinamente mejores resultados en las ratios de ocupación que otras comunidades latinas.
